Haflinger werden klassisch im Freizeit- und Wanderreiten, im Fahrsport (Ein-, Zwei- und Vierspänner), in der Therapie und als Familienpferd eingesetzt. Durch Stockmaße bis 150 cm tragen sie auch erwachsene Reiter bis rund 90 kg problemlos, ihre Trittsicherheit macht sie zu idealen Bergpferden. Viele Linien eignen sich zusätzlich für leichte Dressur, Voltigieren und Western. Der Charakter gilt als freundlich, arbeitswillig und nervenstark, einzelne Tiere können temperamentvoller sein, was je nach Einsatzzweck gewünscht ist.
Beim Kauf eines Haflingers ist die tierärztliche Ankaufsuntersuchung (AKU) Standard. Geprüft werden unter anderem Allgemeinzustand, Gliedmaßen, Hufqualität, Herz-Kreislauf-Funktion, Atmung, Gebiss, Augen und Rücken. Für Zucht- und Sportpferde wird meist zusätzlich eine große AKU mit Röntgenbildern nach der Röntgenleitfaden-Klasseneinteilung (Klassen I bis IV) empfohlen. Achten Sie auf vollständige Papiere: Abstammungsnachweis/Leistungsurkunde des Zuchtverbands, EU-Equidenpass mit eingetragenem Transponder (Chip) und aktuellem Impf- und Wurmkurschema sowie auf einen klaren Eigentumsnachweis.
Qualitätsmerkmale der Rasse sind ein kräftiger, harmonischer Körperbau mit gut geschwungenem Hals, korrektes Fundament, trockene Gelenke, raumgreifender Schritt, taktreiner Trab und ein im Ansatz getragener Galopp. Bei Zuchtstuten zählen zusätzlich die Eigenleistung (Stutenleistungsprüfung, SLP) und die Nachkommenqualität. Hengste durchlaufen eine Körung nach den Richtlinien des Zuchtverbands.