Guter Pferdehafer ist sauber, staubarm, hellgelb, rein (frei von Fremdbesatz, Unkraut und Bruchkorn) und hat ein Hektolitergewicht über 52 kg/hl. Als Premium-Qualität gilt Schwarzhafer aus speziellen Sorten, mit besonders dünner Spelze und hoher Verdaulichkeit. Wichtige Parameter sind Feuchte (unter 14 Prozent), Besatz, Bruchkornanteil und Mykotoxinstatus. Für Freizeit- und Sportpferde werden oft regionale Bezugsquellen bevorzugt, um kurze Wege und lückenlose Rückverfolgbarkeit zu garantieren.
Futterhafer für Rinder und Geflügel hat niedrigere Qualitätsanforderungen, sollte aber ebenfalls trocken, schimmelfrei und frei von Mykotoxinen sein. Hafer ist in der Rinderfütterung ein wertvolles Strukturfutter, in der Geflügelfütterung wegen des höheren Rohfasergehalts eine sinnvolle Ergänzung zu Mais und Weizen.